Die Orthodoxe Kirche in Guatemala
134 Kirchen. Sechs Geistliche. Eine halbe Million Gläubige.
Vor einigen Jahren trat ein katholischer Bischof in die Orthodoxe Kirche über, und seine ganze Region folgte ihm. Heute betreuen ein Bischof, zwei Priester und drei Diakone sie alle.
5:00 · Der Weg
Die Geistlichen brechen vor Sonnenaufgang auf.
Die Gemeinden reichen von Dörfern auf über 2.100 Metern rund um Huehuetenango bis hinunter nach Nueva Concepción und in die Plantagenorte von Escuintla an der Pazifikküste, wo es nur saisonal Arbeit gibt, in Bananen und Kaffee.
Die Fahrt zwischen ihnen dauert zwei bis vier Stunden pro Strecke. Die Geistlichen brechen um 5:00 Uhr morgens auf, um um 9:00 Uhr eine Liturgie in einem Gebäude zu beginnen, das vor wenigen Jahren noch katholisch war. Meistens essen sie im Auto.
9:00 · Liturgie
Zwischen 150 und 300 Gläubige bei jedem Gottesdienst.
Sie kommen, weil sie nicht wissen, wann sie die nächste Gelegenheit haben, eine Liturgie mitzufeiern, die Kommunion zu empfangen, ein Kind taufen zu lassen oder mit einem geistlichen Vater zu sprechen.
Der Bischof, der sie in die Orthodoxie führte, wurde ohne Klerus, ohne Mitarbeiter und fast ohne jede Unterstützung aufgenommen. Bald schlossen sich ihm zwei weitere Geistliche an, und gemeinsam machten sie sich daran, diese Gemeinden im orthodoxen Glauben zu verwurzeln.
Drinnen · Die Kirche heute
Ein Tisch vertritt den Heiligen Altar.
Die Gebäude sind noch für die katholische Messe eingerichtet. Die meisten haben keine Ikonen an den Wänden, keine Ikonostase, keine Gewänder, keine Kerzen. Der Priester trägt das einzige Evangeliar von Dorf zu Dorf.
Nach der Liturgie · Taufen
„Man muss die Gemeinde sehen, wie sie auf den Bischof wartet.“
Sie haben mich demütig gemacht. Männer und Frauen in ihrer besten Kleidung, Mütter mit Babys auf dem Rücken, viele kamen zu Fuß oder auf den Ladeflächen von Pick-ups aus allen Gemeinden der Umgebung.
Bei meinem ersten Halt erlebte ich die Taufe von acht Säuglingen und zweiunddreißig Erwachsenen. Zwei Tage später, in der nächsten Gemeinde, fünf Säuglinge und fünfzehn Erwachsene. Bei meiner letzten Liturgie wieder dasselbe.
Mittag · Das Mahl
Danach ein Mahl für alle.
Sie lächelten immer, freuten sich immer, dass wir gekommen waren, und danach bereiteten sie ein Mahl für alle. Ich fuhr mit dem Gedanken nach Hause, dass wir diese Arbeit jeden einzelnen Tag tun sollten. Nur die menschliche Kraft steht dem im Weg.
Abend · Sechs Geistliche
Eine halbe Million Seelen. Ein Bischof, zwei Priester, drei Diakone.
- 134
- Gemeinden im Hochland und an der Küste
- 6
- Geistliche für sie alle: ein Bischof, zwei Priester, drei Diakone
- 40
- Taufen an einem einzigen Vormittag
- 20
- Regionalkirchen, die zuerst ausgestattet werden
Der erste Schritt ist die Gründung von zwanzig Regionalgemeinden, jede für vier bis sechs umliegende Ortschaften und jede mit eigenem Priester. Ein Pate trägt einen Priester mit $750 im Monat, bis die Gemeinden ihren Klerus selbst unterhalten können.
Drei Wege zu helfen